Antecedentes del proyecto
Un emplazamiento privado cercano a Malvern, en Worcestershire, se gestionaba con la diversidad ecológica como prioridad, dejando ciertas zonas deliberadamente sin desbrozar para favorecer una variedad de hábitats para la fauna local. Aunque este enfoque beneficia a la biodiversidad, también genera la presión de ramoneo y las condiciones de competencia en el suelo que hacen que el establecimiento de los árboles resulte realmente difícil. Los gestores del emplazamiento buscaban una solución de protección capaz de rendir de forma fiable frente a una amplia variedad de especies, en un entorno mantenido deliberadamente en estado silvestre.
El reto
Una vegetación densa y abundante alberga una gran cantidad de fauna en Malvern, incluidos conejos, ciervos y diversos mamíferos de menor tamaño. Todo árbol plantado sin una protección individual adecuada se enfrenta a un riesgo inmediato de daños por ramoneo antes de poder ganar altura. El carácter complejo del emplazamiento planteaba además una cuestión a más largo plazo: con los objetivos medioambientales en primer plano, ¿qué ocurre con los tubos protectores de plástico convencionales una vez que los árboles están establecidos? El proyecto ofrecía la oportunidad de explorar esta cuestión de forma directa, instalando tubos reciclables estándar junto a la alternativa biodegradable más reciente en el mismo emplazamiento.
La solución Vigilis
La mayor parte de la plantación se protegió con 2 600 tubos protectores Vigilis de 1,2 m (Vigilis Tree Shelters) sobre estacas de madera blanda, una combinación probada para un establecimiento fiable en emplazamientos sometidos a ramoneo. Junto a ellos, se instalaron 150 tubos protectores Vigilis-Bio de 1,2 m (Vigilis-Bio Tree Shelters) como parte del programa de seguimiento de Vigilis-Bio a escala del Reino Unido. El tubo Bio ofrece el mismo microclima protegido que el producto estándar, acelerando el crecimiento y protegiendo a los plantones del ramoneo y de la deriva de herbicidas, pero está fabricado a partir de una mezcla de polímeros de origen biológico diseñada para degradarse por completo en el suelo una vez que el árbol ya no necesita protección. Se emplearon protectores enrollables y cañas de bambú para otros ejemplares, allí donde un enfoque de protección distinto resultaba más adecuado al contexto de plantación.
Tener ambos tipos de tubo instalados uno junto a otro en un emplazamiento realmente exigente y rico en fauna significa que los datos recogidos aquí reflejarán el rendimiento en condiciones reales, en un contexto que representa a los tubos biodegradables en sus condiciones más exigentes.
Resultado
El equipo de Vigilis visitó el emplazamiento a finales del verano de 2022, aproximadamente seis meses después de la instalación. Aunque era demasiado pronto para extraer conclusiones del ensayo Bio, todos los tubos se etiquetaron y se evaluaron formalmente como referencia para las futuras visitas de seguimiento. Tanto la población estándar como la Bio rendían según lo previsto en la ventana temprana de establecimiento. El enfoque de producto mixto ofrece a los gestores del emplazamiento una comparación directa a medida que los árboles se desarrollan, y proporciona a Vigilis valiosos datos de campo procedentes de uno de los emplazamientos ecológicamente más complejos de la red de seguimiento.
- Escala
- 2 600 tubos protectores Vigilis de 1,2 m; 150 tubos protectores Vigilis-Bio de 1,2 m
- Producto
- Tubos protectores Vigilis & tubos protectores Vigilis-Bio
- Ubicación
- Malvern, Worcestershire
- Estacas
- Estacas de madera blanda, protectores enrollables & cañas de bambú
