El desafío de la reforestación en América del Norte es considerable. El USDA Forest Service estima que existen más de cuatro millones de acres con necesidad potencial de reforestación solo en las tierras del National Forest System — la mayoría a causa de los incendios forestales, con más de 2,5 millones de acres quemados con alta severidad en 2020 y 2021. A medida que los programas de replantación crecen en escala, la protección de árboles se convierte en una parte más decisiva de la planificación de los proyectos.
Esta guía explica cómo los proyectos de reforestación de Estados Unidos y Canadá abordan la elección del tubo protector, qué impulsa esas decisiones, y cómo los protectores de árboles Vigilis pueden apoyar programas de cualquier escala.
La magnitud del desafío de la reforestación
La reforestación en América del Norte se enfrenta a un conjunto de presiones distinto al del Reino Unido y Europa. Los incendios forestales son la causa dominante de la necesidad de replantación en las tierras federales, pero la presión del ramoneo de ciervos constituye un desafío secundario importante — sobre todo en los estados del este y del medio oeste, donde las poblaciones de ciervo de cola blanca han crecido muy por encima de sus niveles históricos en muchas regiones.
Sin una protección adecuada, los plantones recién plantados sufren graves daños de ramoneo durante las primeras una a tres temporadas de crecimiento. La investigación procedente de proyectos de reforestación en regiones con alta densidad de ciervos muestra que los tubos protectores pueden mejorar la supervivencia de los plantones desde alrededor del 40 % sin protección hasta más del 80 % cuando se emplean tubos de altura adecuada. Para los programas financiados mediante esquemas de cofinanciación estatales o federales, esa mejora de la tasa de supervivencia afecta directamente a la viabilidad del proyecto y a los resultados de las auditorías.
Por qué los proyectos estadounidenses confían en los tubos protectores
Los tubos protectores cumplen múltiples funciones en los proyectos de plantación de América del Norte:
- Protección frente al ramoneo de ciervos — El principal motor del uso de tubos en muchos estados del este. Los tubos de 1,2 m (4 ft) o más proporcionan una exclusión eficaz del ciervo de cola blanca.
- Protección frente a heladas y desecación — Esencial para los plantones a raíz desnuda en la primera temporada de crecimiento, especialmente en climas continentales con heladas tardías o condiciones primaverales secas.
- Reducción de la competencia de malas hierbas — El microclima del interior de un tubo reduce la vegetación competidora durante la fase crítica de establecimiento, disminuyendo las necesidades de mantenimiento.
- Marcado y seguimiento — Los tubos visibles facilitan la localización y evaluación de cada plantón durante las visitas de seguimiento en emplazamientos grandes y remotos.
El USDA Forest Service ofrece orientación sobre las buenas prácticas de reforestación, incluido el papel de los tubos protectores en emplazamientos de plantación de alto riesgo.
Cómo elegir el tubo protector adecuado para las condiciones de América del Norte
Al especificar tubos protectores para un proyecto estadounidense o canadiense, los principales factores a tener en cuenta son:
Altura — 1,2 m (4 ft) es el estándar para una protección eficaz frente a los ciervos en la mayoría de las especies frondosas. Para emplazamientos con una presión de ramoneo agresiva o para especies más altas, 1,5 m (5 ft) proporciona un margen adicional.
Diámetro y manejo — Los protectores de árboles Vigilis ofrecen un rango de diámetro interno de 76–110 mm (3–4¼ in) y se encajan de cinco en cinco, lo que mantiene manejables los costes de transporte y almacenamiento a volumen. Los paquetes para EE. UU. se suministran de 60 en 60 — adaptados al manejo en contenedor y almacén en el mercado norteamericano.
Ventilación — Los tubos ventilados (la gama VentAir) moderan los extremos de temperatura en el interior del tubo y se prefieren para emplazamientos con alto calor estival o especies sensibles a la humedad. Donde el flujo de aire es prioritario, los tubos ventilados reducen el riesgo de quemadura del ápice y de problemas fúngicos.
Biodegradabilidad — Para proyectos en terreno público, servidumbres de conservación, o aquellos con condiciones ambientales vinculadas a la financiación, los tubos biodegradables en suelo eliminan la obligación de recuperación y simplifican la gestión del emplazamiento a largo plazo.
Argumentos a favor de los tubos biodegradables en la reforestación de Estados Unidos
Los tubos de plástico convencionales presentan un desafío de fin de vida útil en entornos remotos o de gran escala. Regresar al emplazamiento para recoger los tubos usados a lo largo de miles de acres añade un coste y una mano de obra que a menudo se subestiman en la fase de planificación del proyecto.
El tubo de protección Vigilis Bio se descompone en el suelo a lo largo de un ciclo total de más de seis años: más de tres años de protección completa, seguidos de dos a tres años de biodegradación completa. No quedan microplásticos. No se requiere ninguna visita de recuperación.
Para la reforestación a gran escala en terreno público o los proyectos financiados mediante programas federales o estatales, esto elimina un compromiso de gestión continuo y simplifica el cumplimiento en el informe de cierre de la subvención.
Trabajar con Vigilis en América del Norte
Vigilis suministra tubos protectores al mercado norteamericano directamente desde nuestra fábrica en Portugal. Los productos se empaquetan para el manejo en contenedor y almacén, con una calidad constante en los pedidos grandes.
Tanto si especifica para un único programa de plantación como si construye una relación de suministro a largo plazo, nuestro equipo puede tratar los volúmenes, los plazos de entrega y la selección de productos. Empiece por nuestra página de aplicaciones en silvicultura o utilice el localizador de distribuidores para encontrar un contacto en su región.
