Contexte du projet
Un trust caritatif local de Cheltenham a commandé de nouvelles plantations d’arbres sur un coteau exposé du Gloucestershire, dans le cadre d’une initiative d’amélioration des habitats et de conservation. Le projet avait un double objectif : établir de nouveaux arbres indigènes afin d’accroître le couvert forestier et la connectivité écologique de la zone, tout en contribuant au programme britannique de Vigilis destiné à suivre les performances en conditions réelles des tubes de protection biodégradables. Dès le départ, les engagements environnementaux du trust ont façonné l’approche : réduire l’usage du plastique à long terme constituait un objectif affirmé, et la spécification du produit a été choisie pour en tenir compte.
Le défi
Le site en coteau présente des conditions exigeantes pour de jeunes arbres fraîchement plantés. Une exposition totale aux intempéries dominantes signifie que les jeunes plants doivent affronter le vent, les variations de température et des périodes de stress hydrique avant d’avoir établi un système racinaire assez profond pour les protéger des éléments. La forte pente limite également la rétention d’humidité du sol autour des nouvelles plantations. Au-delà des conditions de croissance, la menace de broutage exercée par la faune locale alentour exigeait une protection individuelle robuste. Et pour un trust axé sur la conservation, les tubes de protection conventionnels en polypropylène — qui doivent être collectés, triés puis éliminés après usage — soulevaient une question de gestion des déchets qui pesait contre le choix du produit standard.
La solution Vigilis
300 tubes de protection Vigilis-Bio de 1,2 m, chacun associé à un tuteur en bois dur de 1,3 m, ont été installés sur le coteau au début de l’année 2022. Le tube de protection Vigilis-Bio est fabriqué à partir d’un mélange de dérivés biosourcés — pommes de terre, fibre de bois et maïs associés à un polymère biodégradable sur mesure — et offre le même micro-climat protecteur qu’un tube de protection conventionnel, tout en étant conçu pour se biodégrader entièrement dans le sol en sept ans environ. Pour un trust véritablement engagé à réduire les déchets plastiques dans son travail de conservation, le profil « zéro collecte » du tube Bio en a fait le choix naturel pour ce projet. Les 300 tubes ont tous été officiellement intégrés au programme national de suivi Vigilis-Bio.
Résultat
L’équipe Vigilis s’est rendue sur place à la fin de l’été 2022 pour la première campagne de suivi formelle. Les tubes ont été étiquetés et évalués selon une série de critères structurels et de vieillissement, des échantillons étant prélevés pour analyse en laboratoire. Les résultats ont confirmé que l’intégrité structurelle de l’ensemble du parc de Cheltenham suivait de près la courbe de dégradation prévue par les modèles de vieillissement accéléré de Vigilis — un résultat encourageant pour l’un des sites les plus exposés du réseau d’essai. La plantation en coteau s’établit bien, et le site continuera de faire l’objet de visites annuelles à mesure que les tubes progressent au fil de la période de protection de cinq ans vers une biodégradation complète.
- Échelle
- 300 tubes de protection Vigilis-Bio de 1,2 m ; 300 tuteurs en bois dur de 1,3 m
- Produit
- Tubes de protection Vigilis-Bio
- Lieu
- Cheltenham, Gloucestershire
- Client
- Trust caritatif local
