Contexto do projeto
Um local privado perto de Malvern, em Worcestershire, era gerido tendo em mente a diversidade ecológica, com algumas zonas deixadas propositadamente por desbastar para favorecer uma variedade de habitats para a fauna local. Embora esta abordagem beneficie a biodiversidade, cria também a pressão de pastoreio e as condições de competição no solo que tornam o estabelecimento das árvores realmente difícil. Os gestores do local procuravam uma solução de proteção capaz de resistir de forma fiável a uma ampla variedade de espécies, num ambiente deliberadamente mantido no estado selvagem.
O desafio
Uma vegetação densa e abundante alberga uma grande quantidade de fauna em Malvern, incluindo coelhos, veados e diversos mamíferos de menor porte. Qualquer árvore plantada sem uma proteção individual adequada enfrenta um risco imediato de danos por pastoreio antes de poder ganhar altura. O caráter complexo do local levantava também uma questão de mais longo prazo: com os objetivos ambientais em primeiro plano, o que acontece aos tubos de proteção de plástico convencionais quando as árvores estão estabelecidas? O projeto oferecia a oportunidade de explorar esta questão de forma direta, instalando tubos recicláveis padrão a par da alternativa biodegradável mais recente no mesmo local.
A solução Vigilis
A maior parte da plantação foi protegida com 2 600 tubos de proteção Vigilis de 1,2 m (Vigilis Tree Shelters) sobre estacas de madeira resinosa, uma combinação comprovada para um estabelecimento fiável em locais sujeitos a pastoreio. A par destes, foram instalados 150 tubos de proteção Vigilis-Bio de 1,2 m (Vigilis-Bio Tree Shelters) no âmbito do programa de monitorização Vigilis-Bio à escala do Reino Unido. O tubo Bio proporciona o mesmo microclima protegido que o produto padrão, acelerando o crescimento e protegendo as jovens plantas do pastoreio e da deriva de herbicida, mas é fabricado a partir de uma mistura de polímeros de base biológica concebida para se degradar totalmente no solo quando a árvore já não precisa de proteção. Foram usados protetores enroláveis e canas de bambu noutros exemplares, onde uma abordagem de proteção diferente se adequava ao contexto de plantação.
Ter ambos os tipos de tubo instalados lado a lado num local verdadeiramente exigente e rico em fauna significa que os dados aqui recolhidos refletirão o desempenho em condições reais, num contexto que representa os tubos biodegradáveis nas suas condições mais exigentes.
Resultado
A equipa Vigilis visitou o local no final do verão de 2022, cerca de seis meses após a instalação. Embora fosse demasiado cedo para retirar conclusões do ensaio Bio, todos os tubos foram etiquetados e formalmente avaliados como referência para as futuras visitas de monitorização. Tanto a população padrão como a Bio apresentavam o desempenho esperado na fase inicial de estabelecimento. A abordagem de produto misto dá aos gestores do local uma comparação direta à medida que as árvores se desenvolvem, e proporciona à Vigilis valiosos dados de campo provenientes de um dos locais ecologicamente mais complexos da rede de monitorização.
- Escala
- 2 600 tubos de proteção Vigilis de 1,2 m; 150 tubos de proteção Vigilis-Bio de 1,2 m
- Produto
- Tubos de proteção Vigilis & tubos de proteção Vigilis-Bio
- Localização
- Malvern, Worcestershire
- Estacas
- Estacas de madeira resinosa, protetores enroláveis & canas de bambu
