El 6 de mayo de 2026, Vigilis recorrió uno de sus sitios de ensayo británicos más antiguos, en Nicholson Nurseries en Oxfordshire, junto a Dai Lewis de Nicholsons, para inspeccionar tubos Vigilis Bio plantados en enero de 2021. La visita marcó cinco años sobre el terreno para uno de los sitios de un programa británico de seguimiento de Fase 2 repartido en 70 sitios — y confirmó que el ensayo de campo Vigilis Bio se comporta exactamente como se diseñó: árboles prósperos, tubos que se descomponen discretamente una vez cumplida su función protectora.
Primero la protección — después la biodegradación
El propósito del ensayo siempre ha sido demostrar el orden básico de las operaciones: el tubo debe proteger al árbol joven durante su período crítico de establecimiento y, después, biodegradarse de forma natural en el suelo una vez cumplida esa función. Un tubo biodegradable en suelo solo es útil si el árbol que alberga sobrevive. Vigilis Bio se desarrolló en colaboración con Biome Bioplastics precisamente para cumplir ambas partes de ese cometido — un protector resistente y flexible durante los cinco primeros años de la vida de un árbol, seguido de una biodegradación limpia de vuelta al suelo. El ensayo británico de Fase 2, plantado en enero de 2021 en 70 sitios desde las Hébridas hasta Cornualles, existe para poner a prueba esa promesa en el mundo real.
«Esto es algo en lo que creo de verdad: un tubo protector que se biodegrada no sirve de nada si el árbol que alberga no sale adelante. La protección tiene que ir primero. Esa es la verdadera función de un tubo. La buena noticia es que no hay que elegir. Nuestros ensayos de campo demuestran que los tubos Vigilis Bio están hechos para cumplir ambas cosas, en el orden correcto: mantenerse resistentes, flexibles y proteger al árbol durante sus cinco primeros años, y después biodegradarse discretamente de vuelta al suelo una vez terminado el trabajo. Fue estupendo visitar un sitio que plantamos hace cinco años y ver que esto ocurre exactamente como se diseñó. Los árboles prosperan, y los tubos se vuelven quebradizos y se descomponen exactamente como deben.»
Ben Warner, Vigilis Lda
En el sitio de Nicholsons en Oxfordshire
El sitio de Nicholsons alberga una amplia mezcla de especies de árboles, plantados bajo tubos Vigilis Bio hace más de cinco años. La supervivencia es muy alta y el crecimiento es vigoroso. Los propios tubos — habiendo superado ya su vida funcional de cinco años — hacen exactamente aquello para lo que se diseñaron: desprenderse de los árboles, fragmentarse en el suelo e integrarse visualmente en la hojarasca. Los fragmentos se leen más como materia vegetal caída que como residuos, y el impacto visual sobre el sitio es mínimo.
«Los tubos Vigilis no solo cumplen su función principal de proteger los árboles en los proyectos de plantación, sino que además están fabricados con materiales que se descomponen de forma natural en el suelo, de modo que no hay que retirarlos ni reciclarlos, lo que los convierte en una excelente opción para proyectos de carreteras, plantaciones comunitarias o gestión de fincas.»
Dai Lewis, Nicholsons
Los datos de campo siguen las predicciones de laboratorio
Tras la visita al sitio, los datos subyacentes cumplen sus objetivos. Las mediciones mecánicas de alargamiento a la rotura tomadas de muestras de campo siguen la curva de degradación controlada obtenida en el laboratorio: 9,7 % en la inspección a 1,5 años, 2,78 % en la inspección a 3,5 años, en transición nítida hacia el 2,5 % proyectado a los cinco años. Las mediciones mecánicas de alargamiento a la rotura nos permiten comprobar la resistencia física del material, garantizando que el tubo es lo bastante robusto para durar los 5 años requeridos de su vida funcional. Los ensayos de biodegradación en suelo según la norma ISO 17556 — la norma redactada originalmente para las películas de acolchado agrícola — siguen una trayectoria lineal nítida, y se proyecta que el material no meteorizado alcance el 90 % de biodegradación en tres o cuatro años. El trabajo de laboratorio y el de campo dicen lo mismo.
Qué significa el ensayo de campo Vigilis Bio para sus plantaciones
Para los silvicultores, los gestores de terrenos y los proyectos de conservación que eligen protección para la plantación de otoño, la conclusión práctica de cinco años sobre el terreno es clara. El tubo protector Vigilis Bio protege al árbol durante todo su período de establecimiento y después se biodegrada in situ — sin visita de recuperación, sin legado de microplásticos y con un impacto visual mínimo a medida que el material se descompone. Más sobre la ciencia detrás de Vigilis Bio, o encuentre su distribuidor local para conocer cantidades y plazos de entrega.
