A 6 de maio de 2026, a Vigilis percorreu um dos seus sítios de ensaio britânicos mais antigos, na Nicholson Nurseries em Oxfordshire, ao lado de Dai Lewis da Nicholsons, para inspecionar tubos Vigilis Bio plantados em janeiro de 2021. A visita assinalou cinco anos no terreno para um dos sítios de um programa britânico de monitorização de Fase 2 repartido por 70 sítios — e confirmou que o ensaio de campo Vigilis Bio se comporta exatamente como foi concebido: árvores prósperas, tubos que se decompõem discretamente depois de cumprida a sua função de proteção.
Primeiro a proteção — depois a biodegradação
O propósito do ensaio foi sempre comprovar a ordem básica das operações: o tubo tem de proteger a árvore jovem durante o seu período crítico de estabelecimento e, depois, biodegradar-se naturalmente no solo uma vez cumprida essa função. Um tubo biodegradável no solo só é útil se a árvore que abriga sobreviver. O Vigilis Bio foi desenvolvido em parceria com a Biome Bioplastics precisamente para cumprir ambas as metades desse desígnio — um protetor resistente e flexível durante os cinco primeiros anos de vida de uma árvore, seguido de uma biodegradação limpa de volta ao solo. O ensaio britânico de Fase 2, plantado em janeiro de 2021 em 70 sítios das Hébridas à Cornualha, existe para pôr essa promessa à prova no mundo real.
«Eis algo em que acredito verdadeiramente: um tubo de proteção que se biodegrada não serve de nada se a árvore que abriga não vingar. A proteção tem de vir primeiro. É essa a verdadeira função de um tubo. A boa notícia é que não é preciso escolher. Os nossos ensaios de campo mostram que os tubos Vigilis Bio são feitos para cumprir ambas as funções, na ordem certa: manter-se resistentes, flexíveis e a proteger a árvore durante os seus cinco primeiros anos, e depois biodegradar-se discretamente de volta ao solo uma vez concluído o trabalho. Foi ótimo visitar um sítio que plantámos há cinco anos e ver isto a acontecer exatamente como foi concebido. As árvores estão a prosperar, e os tubos estão a tornar-se quebradiços e a decompor-se exatamente como devem.»
Ben Warner, Vigilis Lda
No sítio da Nicholsons em Oxfordshire
O sítio da Nicholsons acolhe uma ampla mistura de espécies de árvores, plantadas sob tubos Vigilis Bio há mais de cinco anos. A sobrevivência é muito elevada e o crescimento é vigoroso. Os próprios tubos — tendo agora ultrapassado a sua vida funcional de cinco anos — fazem exatamente aquilo para que foram concebidos: separar-se das árvores, fragmentar-se no solo e integrar-se visualmente na manta morta de folhas. Os fragmentos leem-se mais como matéria vegetal caída do que como resíduos, e o impacto visual no sítio é mínimo.
«Os tubos Vigilis não só cumprem a sua função primária de proteger as árvores em projetos de plantação, como são também fabricados a partir de materiais que se decompõem naturalmente no solo, pelo que não têm de ser retirados nem reciclados, o que faz deles uma excelente escolha para projetos rodoviários, plantações comunitárias ou gestão de propriedades.»
Dai Lewis, Nicholsons
Os dados de campo acompanham as previsões de laboratório
Por trás da visita ao sítio, os dados subjacentes estão a cumprir as metas. As medições mecânicas de alongamento na rutura recolhidas em amostras de campo acompanham a curva de degradação controlada obtida em laboratório: 9,7 % na inspeção aos 1,5 anos, 2,78 % na inspeção aos 3,5 anos, em transição nítida para os 2,5 % projetados aos cinco anos. As medições mecânicas de alongamento na rutura permitem-nos testar a resistência física do material, assegurando que o tubo é suficientemente robusto para durar os 5 anos requeridos da sua vida funcional. Os ensaios de biodegradação no solo segundo a norma ISO 17556 — a norma originalmente redigida para os filmes de cobertura agrícola — seguem uma trajetória linear nítida, prevendo-se que o material não meteorizado atinja 90 % de biodegradação em três a quatro anos. O trabalho de laboratório e o trabalho de campo dizem o mesmo.
O que o ensaio de campo Vigilis Bio significa para as suas plantações
Para os silvicultores, os gestores de terrenos e os projetos de conservação que escolhem proteção para a plantação de outono, a conclusão prática de cinco anos no terreno é simples. O tubo de proteção Vigilis Bio protege a árvore durante todo o seu período de estabelecimento e depois biodegrada-se in situ — sem visita de recolha, sem legado de microplásticos e com um impacto visual mínimo à medida que o material se decompõe. Saiba mais sobre a ciência por trás do Vigilis Bio, ou encontre o seu distribuidor local para quantidades e prazos de entrega.
