A vitifloresta, a integração deliberada de árvores dentro e à volta das vinhas, está a passar dos ensaios de investigação para as quintas vitícolas europeias em atividade. Após duas décadas a tratar as vinhas como monoculturas despojadas de tudo exceto as videiras, um número crescente de produtores em França, na Alemanha, em Portugal e não só está a voltar a plantar árvores: em exemplares isolados por entre as linhas, em sistemas de aleias e em sebes restauradas ao longo das cabeceiras. Este guia explica o que é a vitifloresta, porque está a ganhar terreno e como proteger as árvores e as videiras jovens de que depende uma plantação mista.
O que significa realmente a vitifloresta
A vitifloresta, por vezes designada agrofloresta vitícola, é a aplicação dos princípios da agrofloresta à vinha. Em vez de limpar o terreno até restarem apenas as linhas de videiras, as árvores são introduzidas como parte estrutural do sistema: exemplares muito espaçados que se erguem acima da vegetação, linhas de árvores entre os blocos de videiras, ou margens ricas em espécies e quebra-ventos que emolduram a parcela. Não é um regresso a vinhas ao abandono e cobertas de mato; é uma combinação planeada, em que as espécies de árvores, o espaçamento e a orientação são escolhidos para acompanhar as videiras em vez de competir com elas.
A ideia é antiga, as videiras eram historicamente conduzidas sobre árvores em todo o Mediterrâneo, mas os dados modernos são recentes. Ensaios de longa duração do INRAE, em França, e a coordenação através de organismos como a Federação Europeia de Agrofloresta deram aos produtores algo que faltava às gerações anteriores: dados medidos sobre a forma como árvores e videiras interagem num contexto comercial.
Porque é que as vinhas europeias estão a plantar árvores
O principal fator é a resiliência climática. À medida que as ondas de calor se intensificam no sul da Europa, as videiras sem sombra estão cada vez mais expostas a escaldões, a uma acumulação de açúcar acelerada e a um stress térmico que comprime as janelas de vindima e desequilibra o fruto. Árvores cuidadosamente espaçadas moderam o microclima da vinha: atenuam os picos de temperatura, abrandam o vento e reduzem a perda de água do solo por evaporação. Em regiões mais frescas e propensas à geada, a mesma estrutura pode amortecer as geadas tardias de primavera que devastam uma colheita.
Para além do argumento climático, os produtores relatam benefícios que coincidem com os resultados mais amplos da agrofloresta: as árvores de enraizamento profundo reciclam nutrientes e melhoram a estrutura do solo, as sebes e o coberto arbóreo favorecem os insetos predadores e as aves que ajudam a manter as pragas da vinha sob controlo, e a maior biodiversidade conta cada vez mais para a certificação, para a narrativa da quinta e para as expectativas do setor do vinho. Uma vinha com árvores é também, simplesmente, mais agradável para trabalhar e visitar, o que não é pouco para quintas que vivem da venda ao público e do turismo.
Como as árvores são integradas na vinha
Três configurações abrangem a maioria dos esquemas de vitifloresta:
- Exemplares dispersos. Árvores individuais colocadas em baixa densidade dentro das linhas ou entre elas, conduzidas como exemplares de copa completa para projetar uma sombra ligeira, a opção mais flexível para uma vinha existente.
- Sistemas de aleias. Linhas de árvores plantadas entre os blocos de videiras, orientadas para controlar o vento e a sombra sem ensombrar a zona de frutificação. É o esquema mais estudado nos ensaios formais.
- Margens e quebra-ventos. Sebes e faixas de abrigo ricas em espécies ao longo das cabeceiras e dos limites, que proporcionam biodiversidade e proteção contra o vento sem competir com as videiras em produção.
A escolha das espécies tende para árvores de enraizamento profundo e copa leve, que competem menos com as videiras pela água e pela luz, e, nas margens, para misturas de espécies autóctones escolhidas pela floração, pelos frutos e pelo valor como habitat, mais do que pela madeira.
Proteger uma plantação mista: árvores e videiras
Uma plantação de vitifloresta tem duas necessidades de proteção distintas, e acertar em ambas nas primeiras estações decide se o sistema se instala. As árvores jovens enfrentam exatamente as mesmas pressões que qualquer nova plantação florestal ou de sebe: o ramoneio de veados, coelhos e lebres, além de um risco real de deriva de pulverização e de danos por roçadora numa vinha em exploração. Precisam de tubos de proteção ou de protetores dimensionados para a espécie e para a ameaça. As videiras, por seu lado, precisam de protetores de videira durante a sua própria fase de instalação, exatamente como em qualquer nova plantação.
É aqui que ajuda adquirir ambos a um único fornecedor. A Vigilis fabrica proteção para toda a combinação: protetores de videira para as videiras, e proteção de árvores e arbustos para as árvores e as margens da agrofloresta. A escolha do material merece reflexão: numa plantação de vários milhares de árvores distribuídas por uma vinha em atividade, recolher à mão os protetores usados é lento e muitas vezes ignorado, o que torna os formatos biodegradáveis no solo como o tubo de proteção Vigilis Bio uma opção prática: protege a árvore durante a instalação e depois decompõe-se no local. Onde os protetores podem ser recuperados com facilidade, os formatos recicláveis continuam a ser uma boa escolha.
Como começar
A vitifloresta recompensa o planeamento em vez da improvisação: comece pela orientação e pelas espécies, plante árvores e videiras com a proteção de que precisam, e trate as três primeiras estações como a fase de instalação que faz ou desfaz o sistema. Para ajuda a especificar a proteção numa plantação vitícola mista, consulte a nossa página de aplicações de viticultura ou encontre o seu distribuidor Vigilis local.
