Retirar os tubos de proteção é o passo que todos os projetos de plantação preveem e que muito poucos apreciam. Assim que a árvore ultrapassa o seu protetor, essa proteção tem de ser retirada e tratada e, em milhares de árvores em terreno difícil, a recolha é lenta, dispendiosa e fácil de adiar. Este guia aborda quando é que um tubo de proteção cumpriu a sua função, como retirar corretamente um protetor convencional e porque é que um tubo de proteção biodegradável no solo elimina por completo a tarefa da sua lista.
Quando é que um tubo de proteção cumpriu a sua função?
Um tubo cumpriu a sua função quando a árvore já não precisa de proteção contra o ramoneio e o caule é suficientemente forte para se sustentar sozinho. Na prática, isso costuma significar que o rebento terminal ultrapassa bem o topo do protetor, que a casca endureceu e que o tronco tem conicidade e resistência à oscilação suficientes para se aguentar sem o tubo. Consoante a espécie, o local e o ritmo de crescimento, esse ponto é normalmente atingido entre cinco e oito anos após a plantação.
Deixar um protetor de plástico rígido demasiado tempo cria os seus próprios problemas. O tubo pode estrangular o caule em crescimento, reter humidade contra a casca e começar a fragmentar-se com a luz UV, libertando plástico exatamente onde se procurava fazer crescer uma árvore saudável. Verificar os protetores durante a manutenção de rotina e retirá-los no momento certo importa tanto como tê-los instalado bem à partida.
Como retirar corretamente um protetor convencional
Retirar um protetor de plástico convencional é simples, árvore a árvore: solte ou corte os atilhos que o fixam à estaca, faça deslizar o tubo para cima e afaste-o da árvore sem prender os ramos baixos, e arranque a estaca. O que apanha as pessoas desprevenidas é o que vem a seguir. Os protetores e as estacas têm de ser reunidos, retirados do local e separados: o plástico para reciclagem onde exista um circuito, e as estacas para reutilização ou eliminação. Bem feito, nada fica no solo.
A realidade é que isto raramente acontece de forma limpa em grande escala. Num grande estaleiro de silvicultura ou de restauração, recolher os protetores usados por terreno íngreme ou remoto é uma mão de obra que o orçamento inicial raramente previu. É assim que o campo acaba salpicado de tubos rachados e quebradiços anos depois de as árvores se terem instalado.
O problema da recolha em grande escala
Multiplique a tarefa de remoção por dezenas de milhares de árvores e deixa de ser uma tarefa para se tornar um passivo. O Woodland Trust e outras entidades organizaram campanhas de voluntariado especificamente para recolher protetores de plástico abandonados em bosques em maturação, um sinal claro da frequência com que a recolha é ignorada. Cada protetor deixado no lugar fragmenta-se no solo, e cada deslocação de recolha que de facto acontece acarreta um custo real em tempo, combustível e mão de obra muito depois de o subsídio de plantação ter sido gasto.
Para quem hoje prescreve proteção, esse custo de fim de vida deve entrar na decisão desde o início. Um protetor não é apenas o preço na palete; é também o preço de o voltar a retirar.
Porque é que os tubos biodegradáveis dispensam a tarefa
Este é o argumento a favor da proteção biodegradável no solo. Os tubos Vigilis Bio foram concebidos para proteger a árvore durante a instalação e depois decompor-se no local, pelo que não há tubo para cortar, recolher ou reciclar, nem plástico a fragmentar-se no solo. A tarefa de remoção, as deslocações de recolha e o incómodo passivo de longo prazo simplesmente desaparecem. Para uma visão mais completa dos materiais e de como se comportam no solo, veja como o Vigilis Bio é fabricado.
Onde os protetores realmente podem ser recolhidos com facilidade (locais de recreio acessíveis, por exemplo), os formatos recicláveis mantêm o material em circulação. Mas nas plantações grandes e remotas onde a recolha é mais difícil, eliminar o problema da remoção desde a conceção é a resposta mais limpa. Quer esteja a proteger um punhado de árvores notáveis, quer um projeto à escala da paisagem, considere a remoção antes de plantar. Para escolher uma proteção que se ajuste ao seu local e ao seu plano de fim de vida, fale com o seu distribuidor Vigilis local.
